Che cos'è la filosofia?

E' sempre difficile fornire una risposta a tale quesito, in quanto non è possibile fornire una definizione univoca della filosofia: e tutto ciò dipende soprattutto dalla mancanza di un accordo su quale sia l'oggetto della filosofia. 

Letteralmente "filosofia" significa "amore della sapienza", dai termini greci philéin (amare) e sophìa (sapienza), ma questa etimologia non indica i contenuti specifici, i confini e le finalità di codesto campo d'indagine. Anzi ci porrebbe altre problematiche, come ad esempio: che cosa si intende per "sapienza", perché si deve cercare e amare la sapienza, ecc.

Uno dei maggiori pensatori dell'età moderna, Immanuel Kant, vissuto in Germania nel XVIII secolo, ha cercato di riassumere in quattro domande le questioni essenziali della filosofia:

• Che cosa posso sapere?
• Che cosa devo fare?
• Che cosa posso sperare?
• Che cosa è l'uomo?

Così lo stesso Kant vede nell'uomo il problema - chiave del filosofare.

E' possibile giungere a conoscere "le pagine mancanti"?

Alcuni filosofi ritengono che l'uomo è certamente impegnato a cercare di fornire risposte a quesiti che non può eludere, ma è a conoscenza del fatto che non giungerà mai a una risposta definitiva. In questo caso, la filosofia deve essere concepita essenzialmente come una ricerca, sia pure di tipo particolare.

Altri, sostengono, che la filosofia non è soltanto un domandare, un cercare privo di esiti definitivi, ma è anche un rispondere, riuscire a trovare soluzioni coerenti alle problematiche che ci si pone: in altri termini, la filosofia non è solo ricerca, ma anche una conquista e perciò possesso della verità.

Ma che cos'è la verità? Ecco di nuovo, un'altra domanda.

Quali sono le domande che la filosofia ha posto nel corso dei millenni?

Bisogna tener presente che ciascun filosofo ne ha messe in evidenza alcune a scapito di altre.

Nel novecento, il filosofo inglese Russell ha così evidenziato gli interrogativi peculiari della filosofia:

• " Il mondo è diviso in spirito e materia, e, se lo è, che cos'è spirito e che cos'è materia? Lo spirito è soggetto alla materia o è investito di poteri indipendenti?
• L'universo ha un'unità di scopi? Sta evolvendo verso qualche meta?
• Vi sono realmente leggi di natura, o noi crediamo in esse soltanto per il nostro innato amore per l'ordine?
• L'uomo è ciò che appare all'astronomo, una minuscola massa di carbone impuro e di acqua, che striscia impotente su un piccolo ed insignificante pianeta? Oppure è ciò che appare ad Amleto? Forse entrambe le cose?
• Esiste un modo di vivere nobile ed un altro abbietto, o tutti i modi di vivere sono semplicemente futili? Se esiste un modo di vivere nobile, in che cosa consiste e come possiamo raggiungerlo? Il bene deve essere eterno per meritare che gli si dia un valore o val la pena di cercarlo anche se l'universo cammina inesorabilmente verso la morte? Esiste qualcosa come la saggezza, o quella che sembra tale è soltanto l'ultimo perfezionamento della follia?"

Altri pensatori hanno cercato di offrire un quadro sistematico delle domande fondamentali della vita che la filosofia ( sarebbe più opportuno dire ciascuno di noi) deve affrontare. In questi ultimi anni numerosi scrittori e filosofi hanno prodotto dei veri e propri "repertori" di problematiche per indurre il lettore curioso e colto alle principali tematiche del pensiero di ogni epoca.

Come esempio di tale repertorio, riporto qui alcune domande a mio avviso molto significative:

• Che cosa significa morire? Vi è qualcosa dopo la morte?
• Che cosa significa amare? Qual è l'essenza dell'amore?
• Che cos'è la libertà? Fino a che punto possiamo essere liberi?
• Perché c'è qualcosa invece che il nulla?
• Che cos'è il bello? L'arte ci rende migliori? Quando possiamo considerare bella un'opera d'arte?
• Che cos'è la ragione? Che cos'è la realtà? La realtà è razionale o irrazionale?
• Esiste Dio? Se c'è possiamo conoscerlo? In quale modo?
• La storia ha un senso? E' una ripetizione ciclica di eventi o può essere definita come un progresso?
• Che cos'è la felicità? 
• E' possibile essere felici?
• Come dobbiamo vivere per essere felici?
• Che cosa è bene fare e che cosa, invece, può essere definito come un male? Come possiamo distinguere il bene dal male?

Tutti asseriranno che sono domande antiche, magari prive di fondamento, ma secondo me le cose non stanno davvero in questo modo;anzi, queste non sono così lontane dal nostro sentire. 

Molti di questi quesiti ci appartengono, in quanto si tratta di problematiche che la vita stessa suscita negli esseri umani e che investono il senso stesso dell'esistenza di ciascuno di noi !